7-15 ноября 2024 года по благословению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла и по приглашению Святейшего Патриарха Коптского Тавадроса II Египет посетила делегация монашествующих Московского Патриархата с целью паломничества к местам, связанным с историей возникновения и расцвета христианского иночества, а также знакомства с современной жизнью мужских и женских обителей Коптской Церкви.
Поездка состоялась в контексте развития диалога между Русской Православной Церковью и Коптской Церковью в рамках деятельности соответствующей двусторонней Комиссии.
Делегацию возглавил Патриарший экзарх Африки митрополит Зарайский Константин. В ее состав вошли: епископ Краснослободский и Темниковский Климент; викарий Патриаршего экзархата Африки епископ Луховицкий Евфимий; секретарь Отдела внешних церковных связей по межхристианским отношениям иеромонах Стефан (Игумнов); настоятель монастыря «Крестовая пустынь» (Сочинская епархия) игумен Лев (Грызун); наместник Михаило-Архангельского монастыря в селе Козиха (Новосибирская епархия) игумен Николай (Трачев); заведующий кафедрой богословия Московской духовной академии игумен Адриан (Пашин); настоятельница Троице-Георгиевского женского монастыря в Сочи игумения Дросида (Сорокопуд); клирик Абаканской епархии протоиерей Александр Фоминых; старший преподаватель кафедры богословия Московской духовной академии иерей Димитрий Артемкин; сотрудник ОВЦС иеромонах Марк (Ахматханов); сотрудницы Московской Патриархии монахиня Силуана (Чугункина) и монахиня Антония (Потапова); представители монашества Краснослободской епархии инокиня Платонида (Вейцель) и инокиня Серафима (Стонис); личный секретарь митрополита Зарайского Константина чтец В. Дендюк; иподиакон В. Старков.
7 ноября делегация прибыла в расположенную между Каиром и Александрией Нитрийскую пустыню (Вади-ан-Натрун) – родину христианского монашества.
Первой остановкой паломников в Нитрийской пустыне стал монастырь преподобного Макария Великого, основанный в 360 году этим почитаемым во всем христианском мире святым и являющийся местом его земных подвигов и блаженной кончины, описанных в Египетском Патерике. Митрополит Константин и члены делегации поклонились пребывающим в монастырских храмах честным мощам преподобного Макария, других великих подвижников и мучеников. Состоялось общение членов делегации с братией обители.
8 ноября паломники прибыли в лавру Нитрийской пустыни – монастырь преподобного Паисия Великого (Анба Бишой), основанный им около 357 года. Гости поклонились почивающим в обители мощам этого угодника Божия и многих других святых. Для гостей из России была проведена экскурсия по находящемуся на территории монастыря Патриаршему и Синодальному центру «Логос» – одному из административных комплексов Коптской Церкви, где происходили многие события исторической важности, включая встречи Смешанной комиссии по богословскому диалогу между Православной Церковью и Древними Восточными Церквами, а также состоявшееся 16-17 сентября 2024 года Совещание Поместных Православных и Древних Восточных Церквей.
Состоялась встреча с настоятелем обители преподобного Паисия епископом Агапием и братией.
Затем русские паломники посетили монастырь Сирийцев (ас-Суриани), основанный в конце IV века учениками преподобного Паисия Великого на том месте, где находилась его дальняя келия, и получивший свое название в память о пребывании здесь в течение нескольких столетий монахов из Сирии. С этой древней обителью тесно связано имя преподобного Ефрема Сирина – прославленный подвижник некогда пришел сюда для того, чтобы встретиться с преподобным Паисием. На территории обители и сегодня можно увидеть плодоносящее более полутора тысяч лет дерево, выросшее из воткнутого в землю посоха святого Ефрема, – живое свидетельство встречи двух великих отцов, основоположников христианского монашества. В монастыре бережно сохраняется келия преподобного аввы Паисия, в которой он совершал подвиг неусыпаемой молитвы.
Состоялось братское общение гостей с насельниками монастыря.
В завершение пребывания в Нитрийской пустыне делегация посетила монастырь Римлян (аль-Барамус). Эту обитель, основанную преподобным Макарием Великим около 335 года, принято считать первым по времени создания монастырем во всем христианском мире. Свое название он получил в память о подвизавшихся здесь в конце IV века под началом преподобного Макария сыновьях римского императора Валентиниана – Максимине и Домиции. Представителей Московского Патриархата тепло приветствовала братия монастыря. Владыка Константин и члены делегации поклонились мощам некогда подвизавшихся в обители святых Пафнутия Великого, Моисея Мурина, Исидора, других отцов-пустынников и месту подвигов преподобного Арсения Великого. Паломники осмотрели древнее помещение монастырской трапезной, возведенное в первые десятилетия истории обители. Оно представляет собой одно из помещений соборного храма монастыря, где многие поколения иноков совершали общие трапезы-агапы после воскресной Литургии, перед исшествием в пустыню для уединенных молитв.
9 ноября паломники прибыли в Каир и поклонились святыням древнего христианского центра египетской столицы. Делегация побывала в знаменитой «Висячей церкви» (Муалляка), построенной на развалинах древнеримской крепости «Вавилон египетский» и долгое время являвшейся кафедральным собором Коптских Патриархов. Гости посетили храм святых Сергия и Вакха, где поклонились мощам первохристианских мучеников. Эта каирская церковь построена в IV веке над гротом, где в течение трех месяцев пребывало Святое Семейство во время своего вынужденного бегства в Египет от гонений Ирода.
Затем состоялось посещение храма великомученицы Варвары, где пребывает часть ее святых мощей, а также части мощей святых Иулиании, Дамианы и других угодников Божиих. Далее паломники ознакомились с экспозицией Коптского музея и посетили Каирский национальный музей египетской цивилизации.
10 ноября представители Русской Православной Церкви прибыли в Восточную пустыню близ Красного моря, в которой находятся великие святыни христианского мира – лавры преподобных Антония Великого и Павла Фивейского.
Первой остановкой в Восточной пустыне стал монастырь преподобного Павла. Митрополит Константин и члены делегации посетили пещерный храм Павла Фивейского и поклонились гробнице преподобного на том самом месте, где некогда чудесно явившиеся из пустыни львы выкопали почившему старцу могилу. Монахи обители рассказали паломникам о ее истории, показали святыни лавры, древнюю мельницу, старинную трапезную и монастырский музей, а также источник преподобного Павла, проистекающий с высоты около 300 метров и каждый день дающий братии порядка четырех кубометров воды.
В тот же день митрополит Зарайский Константин совершил Божественную литургию в монастырском пещерном храме преподобного Марка Подвижника, а викарий Патриаршего экзархата Африки епископ Луховицкий Евфимий – на приходе преподобного Сергия Радонежского в Каире.
Состоялось общение делегации с настоятелем монастыря епископом Даниилом, председателем Патриаршей комиссии по делам монастырей и монашества Коптской Церкви.
11 ноября паломники посетили лавру преподобного Антония Великого.
Члены делегации Московского Патриархата поднялись на гору, где находится пещерная келия преподобного Антония, в которой он подвизался около 70 лет, и совершили в ней молебное пение.
Паломники посетили монастырские храмы и поклонились находящимся в них святыням, побывали в монастырском музее и на источнике преподобного Антония. Состоялось общение с братией обители.
13 ноября паломники вернулись в Каир, по пути посетив коптский кафедральный собор Рождества Христова в Новой административной столице Египта – крупнейший на Ближнем Востоке христианский храмовый комплекс. Торжественное открытие и освящение собора состоялось 6 января 2019 года в присутствии Президента Египта А. ас-Сиси.
Делегация Русской Православной Церкви посетила каирскую женскую обитель святого мученика Меркурия Филопатра (Абу Сейфен), в которой была торжественно встречена ее настоятельницей игуменией Кирией и насельницами.
14 ноября делегация Московского Патриархата посетила храмово-административный комплекс Коптской Патриархии в каирском районе Аббасия и встретилась с Предстоятелем Коптской Церкви Святейшим Патриархом Тавадросом II.
Затем паломники из России побывали в находящемся в Старом городе монастыре святого великомученика Феодора Стратилата, где были приняты его настоятельницей игуменией Эдросис с сестрами.
Вечером того же дня члены делегации присутствовали на открытии пятого заседания Комиссии по диалогу между Русской Православной Церковью и Коптской Церковью.
15 ноября члены делегации отбыли в Россию.
В ходе визита делегацию сопровождали настоятель монастырей святого Фомы и святого мученика Виктора в Хататбе епископ Севериус, представитель Коптской Церкви в России иеромонах Дауд эль-Антони, советник Святейшего Патриарха Тавадроса А. Милад, монашествующие Коптской Церкви.
