Ваши Высокопреосвященства и Преосвященства! Дорогие отцы, братья и сестры!
Сегодня мы собрались у памятника Крестителю Руси, чтобы вновь обратиться мысленным взором к событиям, которые находятся в самом основании нашей истории, нашей культуры. Когда говорим «нашей», мы имеем в виду все народы, которые восприняли и веру, и культуру, и язык из Киевской купели Крещения. Тогда совершился исторический поворот такой силы, что спустя более чем тысячелетие мы продолжаем осмысливать его значение. Бог повелел воссиять свету, как говорит апостол Павел (2 Кор. 4:6), и вывел наших предков из тьмы язычества, где они были обречены затеряться навсегда, в свет истинной веры и той великой истории, которая была определена Господом. Это чудо совершилось благодаря обращению одного человека, имя которого мы чествуем, — великого князя Киевского Владимира.
Князь Владимир — дивный и убедительный пример того, как действенно Евангелие и как оно преображает жизнь человека. До своего обращения он был распущенным, жестоким язычником, приносившим человеческие жертвы идолам. Нельзя сказать, чтобы он отличался от других правителей тогдашней Европы. Нам трудно себе представить мир той самой языческой Европы. Но все, что мы знаем о нем, говорит, что это был невероятно страшный, жестокий мир, где нравственные ценности, которые мы полагаем само собой разумеющимися, — прощение, милосердие, забота о слабых — просто презирались. Однако в тех европейских странах, в которых уже были посеяны семена христианской веры, медленно, но верно стали происходить значительные изменения. Конечно, особенную роль в этих духовных изменениях сыграла Византия. Вера в истинного Бога преобразила князя Владимира глубоко и полностью. Он стал кротким, миролюбивым и милостивым. Выбор князя преобразил не только его, но и всю страну. Это поразительное преображение целого народа. Возникновение новой православной восточнославянской цивилизации — это удивительное свидетельство действия благодати Божией в истории. И сегодня, прославляя равноапостольного князя, мы в первую очередь благодарим Бога за те щедроты, которые Он даровал народам нашим, за то, что Он был с ними во всех страшных испытаниях, что вел нас Своей любовью и милостью, не давая погибнуть наследию святого князя Владимира.
Человек способен выдерживать тяжелую жизнь, но едва ли человек способен выдерживать жизнь бессмысленную. Человек ведь не животное, которому достаточно удовлетворять свои физические потребности. Он нуждается в осознании своего места в мире, в понимании своего предназначения и отношений с другими людьми. Мы не песчинки, но скорее листья на дереве. Каждый из нас принадлежит общему древу — человеческому роду. У каждого из нас есть предки как физические, так и духовные, которые передали нам язык, культуру и, важнее всего, — веру, которая укоренилась и по милости Божией живет в нашем народе. Утратить связь с тем прошлым, с теми предками значит духовно засохнуть. Мы, православные христиане, верим в то, что в человеческой истории совершается таинственный замысел Бога о спасении мира, замысел, в котором грандиозные исторические события сплетаются с судьбами обычных людей. Крещение Руси, совершенное святым князем Владимиром, вплетено в личную судьбу каждого из нас, и важно, чтобы мы это понимали.
Человек не может существовать без того, что сейчас называется идентичностью, то есть без осознания того, кто он такой, где его место, где он свой, а где чужой. Но бывает и так, что люди пытаются отвергнуть свою подлинную идентичность ради ложной, когда пытаются разорвать связь со своими настоящими корнями, когда их подлинная идентичность подменяется идеологическими конструкциями, которые кажутся им более привлекательными и успешными. Последствия обычно весьма печальны как для отдельно взятой личности, так и для общества, для государства. Для того чтобы расти и развиваться, нельзя не питаться от своих собственных истоков, истоков нашей восточнославянской цивилизации, единой для русских, украинцев, белорусов, той цивилизации, которая берет начало в Киевской купели Крещения. Поэтому так важно, двигаясь в будущее, утверждать свою связь с историей, причем с историей в ее самом важном аспекте, не с историей конфликтов, переворотов, трагедий и войн, но в первую очередь с историей святых. Мы должны помнить о Владимире Святом не просто как о выдающемся историческом деятеле прошлого, но как о человеке, жизнь и деяния которого остаются закваской, меняющей нашу жизнь здесь и сейчас.
Еще раз всех вас сердечно поздравляю с великим для всех народов Руси праздником — с нашим общим Крещением, совершенным по милости Божией святым равноапостольным великим князем Киевским Владимиром, которого мы прославляем сегодня с полным пониманием величия того, что совершил этот князь для наших народов, для наших стран. И да сохранится навсегда в благодарных потомках его имя, и да возносится оно всегда в храмах Божиих как имя святого и равноапостольного Крестителя Руси. Аминь.
