Покровский женский монастырь города Михайлова расположен на возвышенном месте, именуемом Черная гора. Это не вполне обычное название объясняется тем, что на горе уже более трехсот лет находится кладбище (к сожалению, в советское время наполовину заброшенное). Благочестивые жители города издавна приходили сюда, чтобы отслужить заупокойную литию или панихиду по своим умершим родственникам. А поминать часто приходилось в черных траурных одеяниях.
Первоначально монастырь был основан в четырнадцати километрах от Переяславля Рязанского (современная Рязань). Официально обитель значилась под названием «Рязанский Пустынский Покровский девичий монастырь». В народе же она была известна как Аграфенина пустынь (ныне – поселок Агра-пустынь), по имени ее основательницы – Великой княгини Рязанской Агриппины. Зарождение обители относится к началу XVIстолетия.
В 1819 году монастырь был перенесен на Черную гору близ Михайлова, так как Аграфенина пустынь была на грани полного разрушения вследствие ежегодных весенних паводков (пустынь находилась в левобережье реки Оки). Период столетнего существования монастыря на новом месте был периодом расцвета в истории обители. Молва о Покровском женском монастыре распространилась далеко за пределы Михайловской округи. Здесь находилась чудотворная икона Пресвятой Богородицы, именуемая «Взыскание погибших», обиловавшая многими чудесами, бесчисленными случаями благодатной помощи. В обители имелись подвижники благочестия, укреплявшие верунасельниц примером своей добродетельной жизни: юродивая старица Евдокия (Пляханова), блаженный иерей Феофилакт (Авдеев), монахиня Анастасия (Потовина).
Ровно через сто лет, в 1919 году, монастырь был закрыт, в середине пятидесятых годов – стерт с лица земли, уничтожен полностью, так что не осталось ничего, что могло бы напоминать о существовании женской обители на Черной горе.
Летом 1999 года Покровскому монастырю, благолепно устроенному за время своего существования, исполнилось бы 180 лет (с момента перенесения на Черную гору). Но вынужденный перерыв в жизни обители все же не стал его печальным концом. Благословение на восстановление монастыря было получено у архиерея – архиепископа (с 2000г. митрополита) Рязанского и Касимовского Симона (Новикова). Его святительские молитвы укрепили веру и желание ревнителей благочестия возродить монастырь на своем историческом месте.
Спустя некоторое время на Черной горе затеплилась монашеская жизнь. Осенью 1999 года Покровский женский монастырь был официально утвержден. Настоятельница монастыря – игумения Сергия (Масляева). На сегодня в обители восемнадцать насельниц.
Обитель потихоньку обустраивается. В настоящее время в Покровском монастыре, по милости Божией, совершается полный круг богослужений, организован молитвенно-трудовой ритм повседневной жизни. У насельниц имеется уставной режим дня, который включает в себя совместные утреннее и вечернее правила, общие трапезы, сопровождаемые душеполезными чтениями, посещение богослужений (воскресных, праздничных, полиелейных, акафистов и пр.), выполнение назначенных послушаний.
Молитвенный день насельниц Покровского монастыря строится следующим образом. По будням сестры в 6:00 читают утренние молитвы, полунощницу, четочное правило (сто поясных поклонов с обращением к Спасителю и Божией Матери). Утреннее сестринское молитвословие завершается акафистом Пречистой Небесной Покровительнице обители. Ежедневно служится Божественная литургия (начало часов – в 8:00). В будние дни за литургией молятся сестры, несущие послушание в храме (в алтаре, на клиросе, за свечным ящиком). В 17:00 начинается вечернее богослужение, в 21:00 – вечернее сестринское правило. Оно включает в себя малое повечерие с канонами и акафистом Иисусу Сладчайшему, вечерние молитвы и Священное Писание. По воскресным и праздничным дням утреннее сестринское правило совершается в 7:00, при этом четочная сотница оставляется. В 8:30 начинаются часы, а затем Божественная литургия. Каждое воскресенье в 19:00 в Покровской обители поется параклисис (канон с акафистом) Покрову Божией Матери. По средам в это же время совершатся молебен с акафистом святителю Николаю Чудотворцу нараспев.
Ежедневный труд сестер складывается из различных видов деятельности: в храме, в трапезной, в просфорне, в пекарне, в огороде и др. Совершается молитва, благоукрашаются храмы и монастырские здания, приводится в порядок территория.
Сестры проживают в отдельном (сестринском) корпусе. Кельи разные, количество человек в каждой – соответственно размеру кельи. С матушкой игуменьей у насельниц простые доверительные отношения, которые можно определить словом «домашние». Главным в жизни сестер считается молитвенное делание, к чему они, собственно говоря, и призваны. На втором месте все остальные дела и обязанности, связанные с повседневными нуждами и заботами. На данный момент монастырь не имеет сторонних сотрудников, за исключением водителя-механика.
С начала возрождения в монастыре действует воскресная школа для детей, в которой изучают Закон Божий, основы духовно-нравственной жизни, познают смысл церковных богослужений, готовят праздничные выступления. В дни Рождественского, Пасхального торжеств и в престольный праздник обители воспитанники школы с радостью отзываются на приглашение матушки игумении и сестер, чтобы выступить с праздничным концертом.
За последние пятнадцать лет монастырь поднялся буквально из ничего самым настоящим чудом. Заброшенная прежде местность неузнаваемо преобразилась. На территории монастыря действуют два храма: в честь Покрова Пресвятой Богородицы (освящен в 2001 году) и прежде взорванный Покровский собор (нижний этаж – в честь Софии Премудрости Божией, верхний – Покровский, еще не освящен). Выросли жилые и хозяйственные постройки, создано небольшое подсобное хозяйство.
Во всем чувствуется милость Божия и присное попечение Царицы Небесной о Своей обители. Нам же только надо иметь благодарное сердце и стараться в терпении и смирении проходить сие земное странствие.