Икона «Встреча Девы Марии и св.прав. Елисаветы»

Икона «Сретение Пресвятой Богородицы и святой праведной Елисаветы» также известна под названием «Целование Мариино».

Встреча Девы Марии и праведной Елисаветы, состоявшаяся несколько дней спустя после Благовещения, — описана в Евангелии от Луки.

Возвестив Пресвятой Деве Марии благую весть свыше, что Она избрана Богом для рождения Спасителя (Лк. 1, 28–33), Архангел Гавриил открыл Ей и тайну Боговоплощения: “Дух Святый найдёт на Тебя, и сила Всевышнего осенит Тебя; посему и рождаемое Святое наречётся Сыном Божиим. Вот и Елисавета, родственница Твоя, называемая неплодною, и она зачала сына в старости своей, и ей уже шестой месяц. Ибо у Бога не останется бессильным никакое слово” (Лк. 1, 35–37). Святой евангелист Лука повествует далее, что Пресвятая Богородица, возблагодарив Архангела Гавриила (“се, Раба Господня; да будет Мне по слову твоему”), поспешила “в нагорную страну, в город Иудин”. Здесь Пресвятая Дева Мария встретилась с праведной Елисаветой, родной сестрой своей матери, которой доводилась племянницей. “И вошла в дом Захарии, и приветствовала Елисавету. Когда Елисавета услышала приветствие Марии, взыграл младенец во чреве её, и Елисавета исполнилась Святого Духа, и воскликнула громким голосом, и сказала: благословенна Ты между женами и благословен Плод чрева Твоего! И откуда это мне, что пришла Матерь Господа Моего ко мне? Ибо, когда голос приветствия Твоего дошёл до слуха моего, взыграл младенец радостно во чреве моём. И блаженна Уверовавшая, потому что совершится сказанное Ей от Господа” (Лк. 1, 40–45). Таким образом, Елизавета стала первым человеком, провозгласившим Богоматери её будущее.

Далее евангелист приводит хвалебную песнь Пресвятой Девы Марии: “Величит душа Моя Господа…” (Лк. 1, 46–55; “Честнейшая” в православном Уставе).
Пресвятая Дева Мария пребывала в доме священника Захарии вместе с праведной Елисаветой три месяца, после чего, когда Елисавете настало время родить, возвратилась в город Назарет, в дом Свой.

В 1871 году начальник Русской Духовной Миссии в Иерусалиме архимандрит Антонин (Капустин) приобрёл участок земли в Аин-Кариме, где, по преданию, стоял дом праведной Елисаветы, который посетила Пресвятая Богородица. По благословению Святейшего Синода Русской Православной Церкви здесь была основана женская Горненская обитель.

Только в этой Горненской обители совершается праздник Встречи (Целования) Пресвятой Богородицы и святой праведной Елисаветы, — по ходатайству архимандрита Антонина. Указом Синода от 5 августа 1883 года это празднование было установлено совершать 30 марта, если этот день не выпадет на период от Лазаревой субботы до Пасхи; иначе празднование переносится на пятницу Светлой седмицы.