Старец Игнатий Вершин - основатель Троицкого Чуфаровского монастыря

На месте бывшей церковной ограды села Большое Чуфарово Ромодановского района Республики Мордовии до 2010 года находились остатки роскошного для сельской церкви памятника. На обелиске надпись: «Под сим камнем покоится тело раба Божия старца Игнатия Парамоновича Вершина, пустынножителя, основателя Чуфаровской женской обители. Скончался 23 апреля 1889 года, жития его было 65 лет» Памятник на могиле старца поставили его усердные почитатели. О нем православные верующие Саранской епархии помнят до сих пор, ибо старец Игнатий был одним из тех людей, которыми сильна Русская земля.

Игнатий Парамонович Вершин родился в 1824 году в крестьянской семье. С детских лет любил он храм Божий. У него рано развились склонности к строго подвижнической жизни, воздержанию от благ земных, церковному песнопению. Вступив в брак в 1842 году, Игнатий с молодой женой отправился в Киев на поклонение святым мощам. Здесь его жена получила от одного из духовных старцев Киево-Печорской лавры указание, что муж её, Игнатий, не предназначен для семейной жизни, а будет служить Богу.

Возвратившись, домой, Вершин выстроил на усадьбе отца пятистенную келью: в одной половине жил сам, а в другой — жена. Однако вскоре удалился в Болтинский лес, в пятнадцати верстах от деревни Чуфарово.

Игнатий все время проводил в уединении и молитве, соблюдал посты и молитвен­ные правила. Так он прожил около двух лет. От постов и подвигов, он высох и похудел; помнившие его люди дополняли его портрет тем что « волосы он носил длинные, одевался в полукафтанье из белого холста, на голове носил меховой малахай; смены одежды не было, носил одну и ту же зимой и летом; три года ходил зимой и летом босым, не имея обуви на ногах ».

Самоучкой навыкнув грамоте — чтению и письму, он приходившим за наставлениями читал большие выдержки из жития святых и убеждал следовать и жить по примеру угодивших Богу. В предпраздничные и воскресные дни у него в келье замечался особенный наплыв посетителей, пред которыми он раскрывал Евангельскую историю, читал Житие прп. Иоанна Лествичника и Житие прп. Ефрема Сирина. Или же вместе со всеми пел духовные песнопения, завершив их обшей молитвой.

Келья старца никогда не закрывалась, в ней была скудная постель и утварь, икона Божией Матери, которую он очень почитал и всегда молился перед ней. Однажды из кельи пропали 12 рублей, их украли воры и разделили между собой. Прошла неделя. Старец совершал молитву, когда в келью вошли два человека из деревни Чуфарово и стали умолять его, чтобы он взял назад похищенные у него деньги. «Мы не находим себе покоя, совесть заела. Прости нас ради Бо­га», — каялись они перед старцем. Он спросил: «Почему же не употребили деньги на свои нужды?» Такой вопрос ещё более умилил воров, они плакали и просили избавить их от денег. Игнатий простил их и увещевал, чтобы убоялись не столько суда людского, сколько кары Божьей. Воры оставили своё занятие и исправились, стали примерными крестьянами.

Однажды в Чуфаровской обители копали колодец, выкопали около 20 сажень в глубину, а воды всё не было. Рабочие отказались рыть дальше, так как на такой глубине нечем было дышать. Позвали из пустыни старца Игнатия. Он опустился в колодец, на его дне нашёл два камня, вынул один и со дна ударил фонтан воды. Из этого колодца вся обитель довольствовалась водой.

Великим постом 1889 года старцу Игнатию в его пустыньке было видение во время молитвы. Старец плакал и говорил вслух с Царицей Небесной — Божьей Матерью. Игнатий вопрошал: «Царица Небесная, на кого я сирот оставлю?» После паузы-ответа добавил: «Да будет воля твоя», — и стал плакать. После расспросов, старец поведал, что скоро умрет, но Божья Матерь сама будет заботиться о сиротах своих.

Сохранилось предание о последних днях старца Игнатия. Незадолго до своей смерти, он предсказал смерть инокини Веры, казначеи монастыря. Мать Вера просила старца: «отец Игнатий, возьми меня с собой в загробную жизнь!» На что старец ответил : «Хорошо, будет твоя кончина через сорок дней после моей », что и сбылось. Одна из учениц старца, Феодосия Сыпина, просила его о том же, но он отказал: «Тебя я не возьму с собой, ты потрудишься много во славу Божию, будешь строительницей обители». Феодосия Сыпина, в монашестве игумения Феодосия, основала в последствии Шейн-Майданский монастырь в Ардатовском уезде.

За полтора месяца до кончины старец Игнатий горевал, что его увезут из лесной пустыньки; через несколько дней приехал племянник старца Филипп Ильин и взял отшельника в Чуфарово, по распоряжению пристава. Больного и немощного старца до самого Чуфарова провожали толпы боломольцев. В родительском доме старец Игнатий принял свой последний пост: он почти ничего не ел 40 дней. Потом попросил прочитать кондак – и умер, дослушав его до конца.

23 апреля 1889 года старца Игнатия не стало. Его похоронили, как он и завещал, рядом с церковью, где его крестили и венчали. Предсказывая заранее о своей смерти, старец сказал, что в могиле его найдут два камня. Они долго лежали потом у могилы, впоследствии пропали.

Главным своим делом старец Игнатий считал основание Чуфаровского монастыря, который строили по его замыслу, как и обитель в Ардатовском уезде около села Майдан.

Многие годы тело старца Игнатия – основателя обители покоилось за алтарем деревянной приходской церкви Казанской Божией Матери в селе Большое Чуфарово. Церковь была уничтожена в годы гонений. Памятник стоящий на могилке выкинули, могилу срыли, но люди помнили место, и первый игумен вновь возрожденной обители установил на этом месте памятный крест. Монастырь возродится к жизни, а могила оставалась на краю деревни, которая без храма пришла в упадок. Честным мощам святого старца подобало покоится в основанном им монастыре.
13 сентября 2010 года по совершении Божественной литургии, наместник монастыря, с сослужащими и братией, и множеством народа. Крестным ходом направился к месту упокоения старца Игнатия. Мощи были обретены сразу, переложены в новый гроб и с подобающей честью перенесены в монастырь. Там они почивают в устроенном склепе на территории братского кладбища обители, и над ним установлен памятный крест.

В 2016 году в лесу, что находится в 10 км примерно от обители, на месте где была келья старца Игнатия и есть небольшой источник, было установлен Памятный крест.