В мае 1995 года был открыт детский православный приют «Отрада» при Свято-Никольском Черноостровском женском монастыре – первый православный монастырский приют в России. День памяти иконы Божией Матери «Отрада и Утешение» дал имя приюту, и стал самым главным праздником для его воспитанниц.
29 дней рождения «Отрады» заложили множество добрых традиций, главными из которых остаются участие воспитанниц во всех делах подготовки и проведения праздника, начиная от формирования меню, участия во всенощном бдении и Божественной литургии в качестве певчих, чтецов, церковниц, и даже регентов. Богослужение – это начало праздника и очень важный экзамен для всего приюта по Закону Божию – о готовности быть служительницами своей Небесной Покровительницы, дающей им Свой Покров и защиту.
Каждый год девочки готовят подарок-сюрприз для всех гостей праздника – доброе и нравоучительное представление-сказку. Каждый год свою. И каждый раз эта сказка становится лейтмотивом всего праздника – оформления столов, зала, подарков с пожеланиями и поучительными высказываниями из святых отцов. Еще одна традиция – подарочная икона Божией Матери «Отрада и Утешение», в создании которой принимают участие воспитанницы. Чаще всего в разных техниках вышивки, или мозаики.
И в 2024 году 29-й день рождения «Отрады» праздник собрал множество гостей и друзей приюта и монастыря. Среди гостей были игумении и настоятельницы женских монастырей, скитов и подворий Калужской митрополии.
В этом году дети выбрали «Сказку о потерянном времени» Евгения Шварца. От детей сложно ожидать понимание ценности времени, однако воспитанницы «Отрады» особенные дети. Они учатся в православной гимназии, сдают экзамены, готовятся к поступлению в университет. Учатся в детской школе искусств, некоторые даже осваивают два-три музыкальных инструмента. Занимаются рукоделиями. Поют. Осваивают и академический, и народный, и эстрадный вокал. Танцуют, можно сказать, практически профессионально, что предполагает интенсивные занятия у станка и репетиции. Выступают с концертами, в том числе гастрольными.
Многие из них – участницы военно-патриотического клуба в честь Святителя Николая – кадетского казачьего отряда. Они приносят казачью кадетскую присягу, осваивают начальную военную подготовку – уставную, строевую, медицинскую. Осваивают верховую езду, традиционную казачью фланкировку шашками, разбирают и собирают автомат Калашникова. Трудно поверить, что они все это успевают. Однако это факт. Может быть, поэтому и смысл сказки им понятен и близок. Поэтому они учатся ценить свое и чужое время – рабочее, учебное. Ценят и праздничное время, когда можно побыть рядом с близкими и дорогими людьми. Близкие и дорогие люди для девочек-сирот и социальных сирот это в первую очередь настоятельница Никольского Черноостровского монастыря игумения Николая (Ильина), ставшая для них всех настоящей Матерью, сестры обители, учителя гимназии, прихожане и гости монастыря. Бывшие сестры монастыря, ставшие настоятельницами и игумениями в других женских монастырях России. Все те, кого они и пригласили на этот праздник.
По окончании Литургии в большой трапезной пансиона «Отрада» был организован праздничный обед. Чтение за трапезой по монастырской традиции – предание о явлении Ватопедской иконы «Отрада и Утешение». Сказочное представление после трапезы.
После представления-сказки воспитанницы пансиона «Отрада» преподнесли икону Божией Матери «Неувядаемый Цвет» игумении Николае, которая поблагодарила воспитанниц и за спектакль, и за всю подготовку праздника, за ту радость, которую девочки дарят окружающим.
Вечером для сестер и гостей монастыря было организовано чаепитие и концерт в духовно-просветительском центре «София». Гостями праздника стали дети-инвалиды из Дома сопровождаемого проживания «Гурьевский» в Москве, а также воспитанники воскресной школы при женском монастыре в честь Калужской иконы Божией Матери в Калуге. Последние представили на концерте несколько номеров.