Еще недавно к этой великой российской святыне вела едва заметная тропка. Всего-то ничего – какие-то четверть века назад такое было! Настоятельница возрождающегося Никольского монастыря, что в Переславле-Залесском, вместе с сестрами обители искала место для монастырского подворья. Хотелось там всякую живность завести, огород разбить. А Господь управил по-другому. Заехавшие в монастырь москвичи сообщили, что в Ростовском районе Ярославской области недалеко от трассы, в лесу, находится небоявленный чудотворный Крест Господень. Матушка с сестрами отправилась туда, в село Годеново. Они вошли в полуразрушенный каменный храм святителя Иоанна Златоуста, увидели пострадавшую от кощунственных надругательств богоборцев, от жука-точильщика святыню (как позже выяснилось, XV века), и вскоре после этого открылась еще одна замечательная страница и в истории древнего монастыря, и в истории верующей России. Монастырское подворье в Годеново стало за эти годы местом притяжения громадного числа богомольцев, паломников, а также своего рода миссионерским центром.

22 ноября – день памяти святой преподобной Евстолии Константинопольской, жившей в конце VI – начале VII веков. На протяжении минувших столетий в честь этой удивительной святой назывались постригаемые в иночество и в монашество по всему миру... Преподобная Евстолия Константинопольская стала Небесной покровительницей и нашей современницы, воспитанной в советское время в семье офицера и закончившей Ленинградский государственный институт театра, музыки и кинематографии, но услышавшей и принявшей в сердце слова Спасителя: «Я свет миру; кто последует за Мною, тот не будет ходить во тьме, но будет иметь свет жизни» (Ин. 8, 12). Это настоятельница Никольского женского монастыря в Переславле-Залесском игумения Евстолия (Афонина). В интервью порталу «Монастырский вестник» «Мой выбор – идти к Богу!» матушка Евстолия рассказывала о своем пути к монашеству и об обители, восстановленной из руин. Нынешняя наша беседа началась с ее воспоминаний о монашеском постриге и о том, как постепенно, шаг за шагом, она узнавала о поразительной духовной высоте подвига святой Евстолиии, что придавало ей сил нести игуменский крест, который Господь дал матушке почти четверть века назад.

Когда Господь касается сердца человека, для него наступает новый этап жизни. И его уже не страшат никакие кардинальные перемены, потому что начинается глубокая внутренняя работа, помогающая соединиться с Богом. Так было и со студенткой Ленинградского государственного института театра, музыки и кинематографии Ольгой Афониной, которую ждало распределение в знаменитый театр драмы имени Федора Волкова в Ярославле – первый профессиональный русский театр, основанный в середине XVIII века.