Толгский монастырь: с любовью к людям

Инокиня Спиридона (Жевлакова)

Инокиня Спиридона – насельница Толгского монастыря. Многие из посещавших возрожденную древнюю обитель встречались с ней как с увлеченным – и увлекающим своим рассказом экскурсоводом. Участники монашеских конференций знают, что она много занимается историей Толги, стремясь воссоздать «духовные лики» тех, кто столетиями созидал здесь иноческую жизнь. В публикации, которую мы хотим предложить вниманию читателей, мать Спиридона выступает прежде всего как человек глубоко, всем сердцем любящий свой монастырь – свой дом. В этом живом монологе все проникнуто любовью – и к старинным стенам, и к послушаниям, которые несут сестры у святынь обители, и, главное – к тем, кто Промыслом Божиим приходит к Толгским святыням для исцеления души.

Восьмое столетие белокаменный богатырь – обитель Божией Матери в Ярославле – стоит на левом берегу Волги, подобно крепости. Проплывают мимо четырехпалубные лайнеры, доносится из динамика стремительно мчащейся иномарки громкая музыка. А люди по-прежнему едут, идут, плывут в Толгу. Здесь они обретают духовный дом, находят самих себя, открывая подлинную суть христианства.

Ярославский Толгский женский монастырь является одним из ведущих центров православия и духовной жизни, памятником истории и культуры. Наши соотечественники и путешественники из разных стран приезжают прикоснуться к духовному наследию, почувствовать особую атмосферу и намоленность древних стен.

Чего человек ждет от Церкви? Прежде всего, мудрости. Ответов на волнующие сердце вопросы. Он ждет от нас, служителей Божиих, молитвы и приятия, сочувствия и понимания. Терабайты информации, поток суеты, необходимость выжить в бедности или не потерять себя в богатстве размывают в человеке смыслы: для чего я живу? Зачем это все? Есть на земле справедливость, а после смерти бессмертие? В чем причина страданий миллионов? Из чрезмерно земной реальности может вывести внезапное горе, потеря близких, стресс. Или чудо. Человек, оказываясь в одиночестве и бессилии, начинает ощущать себя пылинкой, ничтожеством, не может найти выход из тупика. В такие минуты как никогда рядом Господь. И Он Сам направляет к стенам храмов и монастырей, посылает удивительные ситуации и встречи с духовными людьми, способные нас изменить.

Монастырь – «консульство Божие» на земле

В нашей обители не бывает ни одного человека, приехавшего сюда случайно, мы верим в Промысл Божий о человеческой душе. Каждая личность находит здесь что-то, созвучное своему сердцу. Кто-то откликается на красоту природы и архитектуры, у иного наворачиваются на глаза слезы при пении монашеского хора или при взгляде на икону. Кого-то переворачивает встреча с монахинями – «невестами Христовыми», «земными ангелами».

Каждый год в конце августа тысячи верующих устремляются в обитель, чтобы поклониться чудотворной иконе Божией Матери «Толгская», явленной на месте будущего монастыря в лесной дубраве епископу Трифону 21 августа 1314 года. Пожилые и молодые, воцерковленные и светские гости находят время и силы, чтобы посвятить этот день Божией Матери. Люди приезжают с огромным желанием приложиться к Образу, поставить свечи и воздохнуть о своих скорбях, помянуть близких, постоять на богослужении. Еще с вечера в обители встречают крестный ход с древним списком Толгской иконы, и под колокольный звон сотни богомольцев проходят через Святые врата. Храмы не могут вместить желающих – торжественные всенощное бдение и Литургия совершаются на улице. Всматриваясь в лица людей, понимаешь: их сердца полны надежды и веры, и жив еще наш народ, силен духом. Отцы приводят детей, внуки сопровождают любимых дедов. По многолетней традиции, после службы все желающие могут посетить старинную кедровую рощу. Человек, оказавшись на лоне природы, словно снимает с себя маску суеты. Радостно видеть сияние глаз, наблюдать, как спадает с людей груз возраста и проблем.

В такие большие церковные праздники как «Толгин День» ощущаешь, как же Господь любит и бережет матушку Россию, и насколько людям необходимо услышать слово Божие. 21 августа 2020 года во время пения Херувимской песни богомольцы увидели над монастырем Пресвятую Богородицу, держащую Покров над обителью. А сколько в этот день совершается чудес перед Чудотворным образом! Паломники выстаивают длинную очередь, и, ожидая встречи со святыней, пересматривают свою жизнь. Заглядывая в глубину своего сердца, понимают, что надо просить помощи и заступничества не в сиюминутном. Несколько лет назад, в марте 2018 года, пятилетняя девочка, сидевшая напротив Чудотворной Толгской иконы, увидела Божию Матерь, вышедшую из образа. Царица Небесная Сама обходила храм и молящихся. О ком-то Она вздыхала, а кому-то что-то давала. Но, как призналась девочка, «тети и дяди ничего не заметили».

А однажды сестры увидели необычную группу паломников, слезно все как один молившихся перед иконой. Матушки осмелились спросить, что привело к Матери Божией этих людей, и в ответ услышали поразительный рассказ. Группа из Москвы направлялась на экскурсию в Кострому. И водитель, и экскурсовод впервые ехали по Ярославской трассе. Навигаторов, а дело происходило в начале двухтысячных годов, не имелось, что-то напутали с картой. Благочестивые люди, направлявшиеся к Федоровской иконе Божией Матери поняли, что едут они не туда. И вдруг всем автобусом увидели по левой стороне стоящую на облаках Женщину. Она воздевала руки и пламенно молилась о чем-то. Пораженные свидетели явления Царицы Небесной решили ехать к тому месту, над которым они видели Божию Матерь. И оказались перед стеной Толгской обители.

Печален взгляд Пресвятой Богородицы на нашей иконе, явленной в период татаро-монгольского нашествия. Столетиями народ приходил к Ней со своими скорбями. Никого Богородица не оставляла без утешения. И сейчас люди делятся с монахинями свидетельствами об исцелениях и исполненных просьбах. У бесплодных пар рождаются дети, больные с кожными, костными, онкологическими недугами получают исцеление. Одна моя знакомая вмиг избавилась от многолетней страсти табакокурения. У других знакомых младенец исцелился от врожденного порока развития. В начале 2021 года обитель посетил мужчина средних лет. Он приехал вместе с женой и друзьями и поведал о том, что хочет заказать благодарственный молебен Господу и Божией Матери в благодарность за избавление от внезапной смерти. В декабре 2020 года он ехал на деловую встречу из Вологды в Тверь, через Ярославль. Не являясь «особенно воцерковленным», решил поставить свечу о благополучии предстоящего мероприятия перед Чудотворной Толгской иконой, о которой много слышал. Приложившись к иконе, мужчина обнаружил, что его облила лампада, висящая довольно высоко перед образом. Единственная одежда оказалась испорченной, но необходимо было ехать дальше. И в тот же день, не доехав нескольких километров до Твери, он попал в автомобильную аварию. Его спутники и водитель соседней машины погибли на месте. А наш знакомый получил лишь сотрясение мозга. Он уверен, что Божия Матерь не позволила ему умереть в тот страшный день, поставив на нем своего рода знак, печать, и при первой возможности приехал вновь в монастырь.

С левой стороны от Толгского образа для поклонения выставлена икона Божией Матери «Знамение», написанная в XIX веке монахинями Серафимо-Понетаевского монастыря. На глазах богомольцев два десятка лет происходит чудо мироточения: по лику Божией Матери текут слезы. Когда малоцерковные посетители видят этот знак присутствия Богородицы, что-то в их душах переворачивается.

Паломники едут также поклониться мощам святителя Игнатия (Брянчанинова), известного духовного писателя и аскета XIX столетия. Он был подлинным пастырем душ, и с отеческим участием наставлял каждого в вопросах духовной жизни. Благодаря тому, что в обители находятся его мощи, к нам приезжают многие деятели Русской Православной Церкви, монашествующие, богословы и семинаристы. Творения святителя переведены на множество иностранных языков. Нас посещают его почитатели из Сербии и Америки, Австралии и Румынии. Святитель Игнатий – духовный отец и наставник всех монашествующих, и мы, недостойные продолжатели его пути, счастливы тем, что являемся хранителями его мощей.

У нас пребывают частица Ризы Господней, частицы мощей святителей Николая и Спиридона, любимых и почитаемых в народе, частицы мощей братии Киево-Печерской лавры, раннехристианских мучеников и многих великих русских святых. Говорят, что если в храме пребывает частица мощей хотя бы одного святого, то и сам святой молится и за сие место, и за приходящих богомольцев. Сколько же святых ходатайствуют за нашу обитель и паломников! Как шутят богомольцы из других городов: «Матушки, вам и ехать никуда не надо – у вас тут и Иерусалим, и Греция, и Рим». Действительно, монастырь – уголочек рая на земле, «консульство Божие», в чем может убедиться любой желающий.

Обитель представляет также отдельный интерес для историков и искусствоведов. На монастырском кладбище находятся семейные усыпальницы князей Урусовых и Голицыных. Под Спасским храмом нашли место упокоения генерал Николай Тучков, ставший прототипом Андрея Болконского в романе «Война и мир» Л.Н. Толстого, и первый ярославский генерал-губернатор Алексей Петрович Мельгунов (1722–1788), выдающийся государственный деятель эпохи Екатерины II.

На могиле князя Тучкова до революции находился венок, отлитый из чистого серебра. На нем по просьбе родной сестры императора Александра Первого Екатерины Ольденбургской была выгравирована надпись: «Весь мир был его любящее сердце». Многие, услышав об этом, задумываются: «А какую надпись можно будет прочесть на моем собственном надгробии?» Я наблюдала картину, как падали осенние листья с кленов, а молодой человек, вынув из ушей наушники, стоял, прислонившись к стволу старого дерева, и смотрел на древние могилы. Его взгляд был задумчив и покоен.

Главная Хозяйка здесь – Пресвятая Богородица

Если мы обратим внимание на архитектурный ансамбль храмов, келейных корпусов, стен и башен, то удивимся, сколько здесь одновременно эпох и направлений – от русского стиля до классицизма и барокко. Храмы обители словно парят над землей. И, созерцая старинную архитектуру, человек прикасается к подлинной и вечной красоте. А Свято-Введенский собор, построенный на месте обретения Чудотворной иконы, знаменит своими фресками XVII столетия и охраняется ЮНЕСКО. Его строительство в 1680 году благословил Патриарх Никон.

В дореволюционный период монастырь посещали такие значимые личности как Иван Грозный, Михаил Федорович Романов, царевна Софья и Федор Алексеевич Романовы, Екатерина II, Павел I, святители Филарет (Дроздов) и Игнатий (Брянчанинов), Иоанн Кронштадтский и Великая княгиня Елисавета Феодоровна, Патриарх Тихон. Дважды приезжал Государь император Николай II. В новейший период Толга принимала Святейших Патриархов Пимена, Алексия II и Кирилла, а в последние десятилетия и руководителей государства.

Тридцатилетний опыт возрождения Толгского монастыря свидетельствует о том, что благодать этого места особым образом воздействует на души приезжающих к нам людей. Современники узнают об обители через средства массовой информации – передачи и документальные фильмы, статьи и монастырский сайт (montolga.ru). Многие открывают для себя это место, посещая достопримечательности «Золотого кольца России». Путешественники часто признаются сестрам, что «будто в рай попали» – все ухожено, чувствуется, что монахини любят свой дом и с готовностью исполняют заповедь о гостеприимстве. Но не мы здесь являемся подлинными хозяевами. Главная Хозяйка этого места, как и других православных монастырей, – Пресвятая Богородица. Именно Она управляет всеми делами, а мы, сестры, лишь «обслуживающий персонал», Ее служанки. Однажды турист спросил монахиню: «У вас столько трудов! Вам не тяжело?» На что она ответила: «Монахи – это дети Божии. А дети, если по-настоящему любят родителей, будут делать всё, чтобы радовать и их, и их гостей».

Духовной семьей Толгских сестер с 1988 года бессменно руководит Матушка игуменья Варвара (Третьяк) – человек удивительной мудрости и силы, молитвы и действия. Через Матушку-настоятельницу мы имеем возможность соприкоснуться с опытом дореволюционного монашества. В 1967 году 20-летняя Александра стала послушницей в Киевской Флоровской обители у монахинь, принявших постриг еще в царской России. А призвание к ангельскому жительству она ощутила в раннем детстве. Матушка Варвара воспитывает в сестрах доброжелательность к приезжающим в монастырь паломникам и туристам и сама являет пример радушия и гостеприимства.

Многие люди восторгаются, когда видят восстановленный буквально из руин архитектурный ансамбль монастыря и утопающую в цветах территорию, похожую на райский сад. Чудо возрождения было бы невозможно без нашей неутомимой молитвенницы и труженицы, вдохновляющей своим горением по Боге на ежедневный подвиг.

Место духовного пристанища и отдохновения

Историческое, архитектурное, духовное наследие Толги многогранно. Обитель пережила польско-литовское нашествие XVII столетия. Подвергалась пожарам и наводнениям, находилась в состоянии экономического расцвета в период царствования Романовых, и полнейшего разорения в десятилетия советского безбожия. Наш монастырь, бывший до революции мужским, коммунисты закрывали при отчаянном сопротивлении местных жителей. Целых десять лет, с 1918 по конец 1928 года жители окрестных сел несли добровольное дежурство на въездах в Толгскую волость, и не пропускали сюда представителей советской власти. На территории деревень Трофимково и Толгоболь в семьях местных жителей проживали священнослужители и монашествующие из разоренных и закрытых к тому времени монастырей и храмов. Участие простых советских граждан в судьбе обители явилось для властей неожиданностью и стало свидетельством народной веры в Бога, а также благодарности монахам за многовековое участие в жизни людей.

В 1987 году Толгскую обитель решили возродить как первый действующий на территории РСФСР женский монастырь. Восстановление поруганной святыни легло на хрупкие женские плечи. Про женское служение в Церкви высказалась игуменья Серафима (Шевчик): «Женщина в Церкви – это полнота чувств, это полнота жизни. <…> Женщина в Церкви это, в том числе, и мужество, и отвага, и огромная преданность Христу». С этими словами нельзя не согласиться, глядя на фотографии возрождения из руин обители в конце 80-х – середине 2000-х годов. Монахини сами разгружали грузовики с кирпичом, мешали цемент и восстанавливали стены. Сами водили трактора и обслуживали скотный двор, котельную и огороды. При этом с огромной любовью и вниманием принимали приезжающих людей, ищущих духовной поддержки. И, конечно же, молились. Молитва – это смысл существования монашества.

Монахи и монахини являются для наших современников духовными отцами и матерями, их образ жизни влияет на духовный климат общества. Примером своей жизни и самим фактом существования они поддерживают нравственный уровень не только верующих людей, но и далеких от церковной жизни светских посетителей. Видя труды матушек по благоукрашению своего монастырского дома, их самоотверженное служение, люди проникаются глубоким уважением к традициям православия.

Монастырь может стать для человека местом духовного пристанища и отдохновения. Приезжая в Толгскую обитель, человек приобретает внутренние силы и получает Божие Благословение на дальнейшую жизнь. Многие постоянные паломники не могут представить свой отпуск или выходные без поездки в обитель. К нам приезжают на послушание из самых разных регионов России: из Москвы и Петербурга, из Екатеринбурга и Краснодара, из Благовещенска и Хабаровска. Паломники трудятся вместе с монахинями. Видя, как сестры молятся и несут послушание, люди напитываются особой благодатью и радостью и сохраняют эту радость, приобретенную в совместном труде, на долгие годы. Есть паломники, которые приезжают семьями не один десяток лет. Имена постоянных прихожан поминаются сестрами на ежедневной молитве, и наши друзья ощущают Божие заступление в самых сложных жизненных ситуациях.

Ярославцы часто посещают в монастырь в выходные – для них Толгская обитель не только святыня, но и архитектурно-природный парк, и музей под открытым небом. Многие люди среднего и пожилого возраста, бывая в монастыре, вспоминают, как работали здесь на восстановлении стен и храмов в начале 1990-х годов. Они вложили в эту красоту свои силы. У некоторых наших прихожан их предки посещали монастырь до революции, и в этих семьях сохранились семейные предания об общении с монахами, о посещении обители Царской Семьей Николая II и о слезных молитвах под стенами монастыря в годы его разорения.

«К пустому колодцу люди не пойдут»

Не секрет, что многие монастыри выживают за счет паломников и экскурсантов. Но нам важно, чтобы человек не просто заказал требы и выслушал информацию, а чтобы он почувствовал особую благодать святого места, над чем-то задумался и захотел остаться в Церкви. Поэтому на экскурсиях мы говорим не только об исторических событиях, но и обращаемся к опыту жизни наших современников, пытаемся найти ответы на философские и богословские вопросы.

Святейший Патриарх Кирилл, понимая важность миссионерского служения монастырей и потребность в священнослужителях и клириках, способных раскрывать глубины православного вероучения невоцерковленным гражданам, особенно представителям интеллигенции и молодежи, благословил создать богословские курсы для монашествующих. Наши сестры, ежедневно общающиеся с десятками, а то и сотнями людей, вновь сели за парты, чтобы освежить в памяти учение Церкви. «К пустому колодцу люди не пойдут», и не потянутся к нам, если мы не будем являть образец мудрости или хотя бы образованности.

В современном мире монашество не может остаться безучастным к проблемам людей. Сестры вкладывают всю душу в общение с людьми и надеются, что брошенные семена благовестия Христова дадут всходы в частной жизни человека. Проведение экскурсии по монастырю – это искусство. Встречая группу, монахиня должна понять настрой, культурный уровень и запросы аудитории. Светским туристам мы больше рассказываем об интересных фактах и архитектуре, а для верующих людей акцент делается на святынях, находящихся в монастыре. Отрадно видеть, как человек, впервые приехавший к нам, духовно преображается, переосмысливает что-то в жизни и уезжает от нас окрыленный надеждой и верой. Иногда, впервые побывав у нас, приходит на первую исповедь и приступает ко Причащению.

Однажды на экскурсии молодой человек сильно мешал рассказу сестры, вставляя нелестные комментарии по поводу убранства и архитектуры. В конце экскурсии, попрощавшись с основной частью группы, сестра решила найти подход к душе слушателя и попросила его объяснить, что же так задело его в рассказе. Вместо аргументации он начал высказывать свое несогласие с общецерковной политикой вообще и «неправильным» устройством церковной иерархии. Выслушав его, сестра предположила, что причина в личном неудачном опыте встречи со священником. Действительно, однажды в трудный момент жизни Михаил отправился в ближайший храм и, попытавшись заговорить со спешащим на требу священником, не получил с его стороны участия и утешения. Так бывает, к сожалению. Мы оказываемся неготовыми к внимательному выслушиванию проблем других людей, и часто по уважительным причинам. В тот день сестра-экскурсовод долго разговаривала с Михаилом, сколько позволило время. И он успокоился, «отпустил» ситуацию. Монахини не всегда имеют возможность или силы уделить внимание для ответов на вопросы туристов. Но мы стараемся на всякий день хранить мирный дух и поддерживать людей молитвой.

Нередко бывает и так: тот, кто приехал получить новые внешние впечатления и «отметиться», сделав селфи на фоне древних стен, останавливается и переключает внимание на свое внутреннее состояние. Словно шоры снимаются с его глаз, и он замирает перед открывшейся красотой. Однажды на моих глазах светские парень с девушкой, режиссер и журналистка, приехавшие записать проходной репортаж о монастыре, почувствовали присутствие Божие и оба заплакали перед Толгской иконой. Их души словно прозрели и стали очищаться в присутствии святыни.

Отдельная категория посетителей – это юные экскурсанты. Очень важно поговорить с маленькими собеседниками. Обсудить с ними вечные вопросы и образно рассказать про монастырь. С детками, чтобы им было не скучно, мы проводим подвижные игры, но, войдя в храм, приглашаем их тихо сесть на скамеечки, чтобы внимание было сконцентрировано на созерцании и беседе. А сколько вопросов у юных правдоискателей: «Живет ли Бог на облачках?», «Есть ли рай для хомячков?», «Можно ли молиться за любимую кошку?», «Может ли Бог помирить маму с папой?» Порой эти вопросы заводят в тупик. Но непременное условие во встречах с детьми – искренность. Очень важно, какой фундамент будет заложен в душу маленького человека, на каких примерах будет формироваться его мировоззрение. Детки, вернувшись с экскурсии домой, рассказывают близким о монастыре и продолжают задавать мамам и папам сложные вопросы. Те, в свою очередь, тоже задумываются и, бывает, вновь приезжают к нам со своими чадами.

В современном мире важно иметь единомышленников

У нас, как и во многих приходах, действует воскресная школа. Пока дети занимаются с монахинями и их помощницами, мамы и папы слушают лекцию батюшки. Важно, когда при монастыре или храме создан крепкий приход. Люди не просто приезжают на богослужение, но продолжают общаться вне монастырских стен. Начинают дружить дети – знакомятся и родители. В современном мире важно иметь единомышленников. Наши прихожане организуют совместные выезды за город, участвуют в спортивных соревнованиях, обретают крестных и крестников. Приход живет единым духом. И, видя высокую «духовную планку», заданную монахинями, люди в частной жизни являют пример настоящих христиан. Годами наблюдаешь за одним и тем же человеком: вот юноша оканчивает университет и приходит причаститься перед защитой диплома. А через год он стоит в очередь на исповедь уже с молодой женой. Еще через несколько лет отец семейства ровняет своих пострелят перед Чашей. А потом малыши идут в первый класс, и к нам в воскресную школу…

Сейчас в России более 800 монашеских обителей. Мы все плывем на одном большом церковном корабле, глава которого – Христос. И мы хотим, чтобы как можно большее количество людей почувствовали Церковь своей духовной матерью, а страну – Родиной. Верим, что Пресвятая Богородица благословляет каждого человека, с верой приложившегося к Ее чудотворному Толгскому образу. Пусть Благословение Царицы Небесной пребудет с Вами!